Vamos a ver si tenemos esto claro: Facebook es una empresa
que cotiza en bolsa hace poco más de dos años. No paga dividendos por lo que su
principal atractivo para sus accionistas es que sabe cómo administrarse y hacer
crecer su negocio. Su oferta pública inicial de lanzamiento fue uno de los
mayores fiascos en las finanzas modernas. Su principal activo en su flujo de ingresos se basa en la lealtad y
el crecimiento de su base de usuarios a quienes se les decidió llevar a cabo experimentos
psicológicos secretos - y luego publicar los resultados. Pero espera…hay algo
peor.
Este estudio secreto en
ratas de laboratorio humanas de Facebook que se describe como
"masivo", 689.003 de sus
usuarios, fue publicado en julio de 2014 en las Actas de la Academia Nacional de
Ciencias de EE.UU. bajo el título de: "La evidencia experimental del Contagio
Emocional a Escala Masiva a través de
las Redes Sociales". El estudio dijo que el hallazgo significativo fue
que" los estados emocionales pueden ser transferidos a otros a través de
contagio emocional, lo que lleva a la gente a experimentar las mismas emociones
y sin su conocimiento. Proveemos evidencia experimental de que el contagio
emocional se produce sin la interacción directa entre las personas (exposición
a un amigo que expresa una emoción es suficiente), y en la ausencia total de
las señales no verbales ".
De acuerdo con Facebook, esto es lo que hicieron para
manipular el comportamiento de sus ratas de laboratorio humanas, no pagadas e
involuntarias:
"En un experimento con personas que usan Facebook,
probamos si el contagio emocional se produce fuera de la interacción en persona
entre los individuos mediante la reducción de la cantidad de contenido
emocional en el News Feed. Cuando se redujeron las expresiones positivas,
las personas producen un menor número de mensajes positivos y mensajes más
negativos; cuando se redujeron las expresiones negativas, se produjo el
patrón opuesto. Estos resultados indican que las emociones expresadas por
los demás en Facebook influyen en nuestras propias emociones, que constituyen
evidencia experimental de contagio a escala masiva a través de redes sociales. Este
trabajo también sugiere que, "en contraste con los supuestos prevalecientes,
la interacción en persona y las señales no verbales no son estrictamente
necesarios para el contagio emocional, y que la observación de las experiencias
positivas de los demás constituye una experiencia positiva para la gente”.
¿Qué pasa si algunos de estos usuarios estaban bajo atención
psiquiátrica para la depresión? ¿Y si sólo habían perdido su trabajo, o su
matrimonio, o su casa, o estaba experimentando la muerte de un ser querido? ¿Cómo de escandalosamente irresponsable es
intentar secretamente manipular el estado de ánimo de una persona ya deprimida
a un estado más negativo? Pero espera, hay algo peor aún.
En 1994, la CIA desclasificó un documento secreto que
esbozaba otros intentos de manipular la conducta de una persona sin su
conocimiento. El documento, " El potencial operativo de la percepción subliminal "de Richard
Gafford señala lo siguiente:
"Normalmente, el objetivo es producir un comportamiento
del que el individuo no es consciente. El uso de la percepción subliminal,
por otro lado, es un dispositivo para mantenerlo “conectado” a la fuente de su
estimulación. El deseo aquí no es para mantenerlo al tanto de lo que está
haciendo, sino más bien para mantenerlo al tanto de por qué lo está haciendo,
al enmascarar la señal externa o el mensaje subliminal y así estimular un
motivo no reconocido ".
También nos informó la CIA que "el potencial operativo
de otras técnicas para estimular a una persona a tomar una acción controlada
específica sin que se dé cuenta del estímulo, o la fuente de estimulación, en
el pasado llamó la atención de los oficiales de inteligencia imaginativa ".
Y, la CIA ofrece algunos consejos útiles que Facebook puede considerar en su
próximo estudio en ratas de laboratorio humano:
"Con el fin de desarrollar el proceso de la percepción
subliminal para su utilización como una técnica operativa fiable, sería
necesario: a) definir la composición de una señal o mensaje subliminal que
desencadenará un motivo preexistente apropiado, b) determinar los límites de
intensidad entre que este estímulo es eficaz, pero no se percibe
conscientemente, c)determinar qué motivos preexistentes producirá la acción
anormal deseada y las condiciones en que es operativa, y d) superar las
defensas que despierta la conciencia de la propia acción ".
Pero espera, espera; que ahora viene lo peor:
El jurado aún estaba en 2014 deliberando sobre si este estudio tenía
una conexión militar. El comunicado de prensa original expedido por la Universidad de Cornell , que estuvo
involucrado en el estudio de investigación, indicó que la Oficina de
Investigación del Ejército de los EE.UU. fue uno de los patrocinadores del
estudio. Después de que hubiera el alboroto
público sobre el propio estudio, esta corrección apareció al final de la
nota de prensa:
"Corrección: Una versión anterior de esta historia
informó que el estudio fue financiado en parte por la Fundación James S.
McDonnell y la Oficina de Investigación del Ejército. De hecho, el estudio no
recibió financiación externa ".
Si bien las preguntas siguen girando en torno a este dudoso
estudio, una cosa no cabe duda: Facebook tiene un talento único para suicidarse
como marca.
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