Poco más de una semana después que el jefe de edición
de Cumhuriyet , Dündar, y otro editor fueron arrestados y
encarcelados por cargos de espionaje. La causa, un polémico artículo
exponiendo los envíos de armas de la inteligencia turca a los rebeldes
extremistas sirios.
"Hemos sido arrestados", tuiteó Dündar el jueves. "No os
preocupéis, estos son medallas de honor para nosotros”.
Además él explicó: "Se nos acusa de "espionaje". El
presidente dijo que es una "traición a la patria”. No somos
traidores, espías [sic], o héroes; somos periodistas. Lo que hemos
hecho aquí es periodismo ",dijo Dündar antes de testificar el jueves.
Ahora, un tercer periodista turco ha sido arrestado, según informa Ertuğrul Özkök, reportero del diario turco Hüriyet, ha sido arrestado por una crítica
calumniosa del que se presume que es Erdoğan - a pesar de que el presidente no
fue nombrado explícitamente en ninguna parte del artículo que escribio Özkök. Como
si se necesitara más evidencia de que Turquía está sofocando la libertad de
prensa y la libertad de expresión, Özkök potencialmente se enfrenta a cinco
años y cuatro meses de prisión por expresar esta opinión.
Dündar y Erdem Gül, si son declarados culpables por cargos
de espionaje, así como ayudar a una organización terrorista, podrían pasar el
resto de su vida en una prisión turca - por hacer su trabajo. Hay
una corriente subterránea dolorosamente irónica en los cargos considerando que
el tema del artículo es la complicidad del gobierno de Erdogan en armar a los
extremistas sirios (léase: los terroristas).
Erdoğan mismo demandó a Dündar y acusó a Cumhuriyet de
divulgar información falsa y de espionaje cuando la historia explotó,
declarando en su momento que el periodista responsable "pagaría
un precio muy alto", como el Wall Street Journal informó.
A pesar de los recientes honores de Reporteros Sin Fronteras a Cunhuriyet por
estar bajo la mirada paranoica del presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan,
periodistas - y disidentes - se han enfrentado a la censura
general. Dündar y Gül podrían ser los más destacados ejemplos recientes de
intento de Erdogan para mantener los "secretos de Estado" ocultos del
escrutinio público, pero no son los primeros periodistas en sufrir este acoso.
De hecho, la última vez que un reportero trató de exponer la
complicidad de Turquía en armar a los extremistas sirios, murió prematuramente
y en circunstancias sospechosas que permanecen inescrutables a día de hoy -
incluso a su propia familia.
La reportera
Serena Shim de PressTV, ciudadana estadounidense, había estado investigando el
flujo de militantes anti-Assad y las armas en la región de la frontera de
Turquía en el noroeste de Siria en medio de intensos combates cerca de la
ciudad de Kobani. Durante este tiempo, ella atrajo la atención de la Inteligencia
de Turquía (MiT -
Milli İstihbarat Teşkilatı).Aunque los lugareños sabían sobre la integridad de
los reportajes que ella realizaba, el MIT procedió a interrogarlos y preguntó
por su paradero - con el pretexto infundado de que Shim había estado actuando
como una espía.
En realidad, Shim había "descubierto
evidencias de la ayuda occidental secreta al el Estado
islámico" - un tema particularmente delicado para Erdoğan, como
se ve en las detenciones de Dunbar y Gül. Su evidencia en video de esta
ayuda - según los informes, "prueba que terroristas del Estado
Islámico están utilizando vehículos del Programa Mundial de Alimentos de las
Naciones Unidas" en Siria, probablemente algo similar a los
descubrimientos de Dunbar y de Gül. Su pasaporte y su anillo de boda,
incautado por las autoridades turcas en algún momento después de su muerte,
nunca han sido devuelto a su familia.
Serena y su primo, camarógrafo Judy Irish, a diferencia de
Dunbar y Gül, fueron ostensiblemente "golpeados por un camión mandándolos
al carril contrario en una carretera de acceso a la autopista", como se informó en wtfrly.com. Shim
fue asesinada, aunque las discrepancias son abundantes en los informes
oficiales, incluyendo si ella murió en el lugar o una hora después de
insuficiencia cardíaca en el hospital. Shim e Irish fueron
inexplicablemente trasladados a hospitales a más de 25 millas de distancia una
del otro por los militares turcos, no la policía, que "investigaron"
los restos. Después de la indignación de la familia de Shim, las autoridades
turcas - quienes primero afirmaron que no pudieron localizar el vehículo
responsable que los atropelló - con el tiempo salieron fotos del accidente, donde
se vió que había sido causado por un conductor de camión de transporte de cemento.
La familia de Shim aún no ha recibido respuestas de las
autoridades turnas ni de las autoridades de Estados Unidos sobre su dudosa
desaparición. El 20 de octubre de 2014, Marie Harf del Departamento de
Estado respondió a las preguntas de la prensa sobre una serie de temas,
incluyendo los rumores que rodean la muerte de Shim. Según la transcripción:
PREGUNTA: ¿Tiene algún comentario que
realizar sobre los informes de la muerte de la ciudadana estadounidense Serena
Shim en Turquía sobre que puede ser algo más que un accidente de coche, cuando
realizaba un informe sobre cómo los militantes de ISIS introducen contrabando a
través de la frontera con Siria?
Harf: Sí. Podemos confirmar que ella
murió en Turquía el 19 de octubre y extender nuestro más sentido pésame a su
familia y amigos. Funcionarios de los EE.UU. del Consulado General en
Adana están en contacto con su familia y proporcionarán toda la asistencia
consular. Para cualquier detalle o información sobre la investigación,
creo que las autoridades locales en Turquía están manejando eso.
PREGUNTA: Pero quiero decir, la cuestión era
si usted cree que su muerte podría haber sido otra cosa más que un accidente de coche.
Harf: Yo, simplemente no tengo nada más que
decir.
El 20 de noviembre, los medios de comunicación una vez más
intentaron presionar en busca de respuestas sobre la muerte de Shim durante una
rueda de prensa diaria dada por Jeff Rathke. Por la transcripción:
PREGUNTA: Se trata de la periodista Serena
Shim, que murió en Turquía en circunstancias muy sospechosas. Su muerte
levantó sospechas aquí en el Departamento de Estado?
RATHKE: Bueno, creo que hemos hablado de esto
en la sala de prensa hace varias semanas, después de que ocurriera. Yo no
tengo nada que añadir a lo que dijo el portavoz en su momento.
PREGUNTA: Pero ella murió varios días después
de que ella dijera que había sido amenazada por la inteligencia turca. ¿Ha
consultado sobre esto? ¿Realmente no hay nada nuevo acerca de esto?
RATHKE: Bueno, yo simplemente no tienen
ninguna actualización para compartir con ustedes.
Esta respuesta helada contrasta fuertemente con la dada por
el Estado respecto a otros periodistas estadounidenses muertos o capturados en
la zona; como la que dio el gobierno del presidente Obama con James Foley (que fue decapitado por ISIS).
El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos,
Mark Toner, dio a conocer un comunicado el
jueves en relación con las detenciones de Dunbar y Gül:
"Estamos preocupados por la detención previa al
juicio de ayer de los jefes de redacción del respetado diario turco Cumhuriyet.
La investigación, cargos criminales, y arresto plantean
serias dudas sobre el compromiso del gobierno turco al principio fundamental de
la libertad de prensa. Estos eventos son sólo el último de una serie de
acciones judiciales y policiales tomadas bajo circunstancias cuestionables
contra medios de comunicación turcos que critican al gobierno.
Instamos a las autoridades turcas a garantizar que todos
los individuos y organizaciones - incluyendo pero no limitando a los medios de
comunicación - sean libres de expresar una amplia gama de opiniones y críticas,
de acuerdo con las garantías constitucionales de Turquía de la libertad de prensa
y la libertad de expresión”.
Lo más preocupante en silenciar a Shim, Dunbar, Gül, y ahora
Özkök son las consecuencias reales de la veracidad de sus informes sobre la
complicidad del gobierno de Erdogan en armar y ayudar al Estado Islámico podría
ser parte de las operaciones de la OTAN en la región. Si sus sus
respectivos descubrimientos son ciertos - y teniendo en cuenta la reacción
rápida y de mano dura de Erdoğan, probablemente lo sean – el programa de
Turquía se situaría en pugna con el supuesto objetivo de la coalición de detener
el crecimiento de ISIS. Incluso el vicepresidente Joe Biden implicó a Turquía en
el comercio de armas con ISIS, aunque él se disculpó y, esencialmente, se
retractó de esa afirmación poco después.
Poco después de la misteriosa muerte de Shim, el Daily
Mail reveló un video de la policía de fronteras turcas teniendo
relaciones amistosas con combatientes de ISIS - aparentemente más pruebas
apoyando los reclamos de los periodistas.
Los Estados Unidos y otros aliados de Turquía reaccionaron
rápidamente en solidaridad con el reciente derribo de un avión ruso que al
parecer violó el espacio aéreo turco - pero ¿es posible que la alianza no se
haya comprometido a poner fin a la expansión de ISIS? Aunque, en su mayoría no
declarado por los medios de comunicación y del Estado, ha sido ampliamente y
críticamente rumoreada la participación de Estados Unidos en
el embrollo de Siria tiene mucho más que ver con deponer al presidente Bashar
al-Assad que acabar con el Estado Islámico floreciente.
En uno de los informes finales de Shim de su investigación,
ella reveló que las poblaciones locales turcas cerca de la frontera con Siria
simplemente quieren poner fin a la lucha. Ella reveló que muchos de los
campos de refugiados en esa región de la frontera eran, en realidad, campamentos
de entrenamiento para militantes.
Según Shim, los lugareños afirmaron, "Queremos
que Turquía y Siria vuelvan a ser amigos de nuevo. Queremos a los
militantes sirios fuera del territorio de Turquía". Los lugareños también
le explicaron que "culpan a su gobierno por todo el caos que tiene
lugar en la frontera [en Siria], llamando a su primer ministro, un "títere
de Israel y de Estados Unidos”.
La familia de Shim está a la espera de información de los
EE.UU. sobre su muerte. Judy irish sobrevivió al "accidente"
mortal, pero hasta ahora no se ha presentado ninguna declaración pública sobre
el incidente. La libertad de prensa en Turquía, por su parte, se ha
convertido en un oxímoron.
Quizás Voltaire lo explicó mejor:
"Para determinar los verdaderos gobernantes de
cualquier sociedad, todo lo que se debe hacer es hacerse a sí mismo esta pregunta:
¿Quién es el que no me permite criticar?".
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