Trump llama a la
escalada de la guerra en Afganistán. ¿Por qué? ¿Es parte de la
"Guerra Global contra el Terrorismo", perseguir a los malos o es algo
más?
Desconocido para el
público en general, Afganistán tiene importantes recursos de petróleo, gas
natural y recursos de materias primas estratégicas, por no mencionar el opio,
una industria multimillonaria que alimenta el mercado ilegal de heroína en
Estados Unidos y en el mundo.
Estas reservas
minerales incluyen enormes vetas de hierro, cobre, cobalto, oro y litio, que es
una materia prima estratégica utilizada en la producción de baterías de alta
tecnología para portátiles, teléfonos celulares y coches eléctricos.
¿Las consecuencias
de la resolución de Trump es saquear y robar las riquezas minerales de
Afganistán para financiar la "reconstrucción" de un país destruido
por EE.UU. y sus aliados después de 16 años de guerra, es decir,
"reparaciones de guerra" que deben ser pagadas a la nación agresora?
Aunque podría tardar muchos años para desarrollar una
industria minera, el potencial es tan grande que los funcionarios y ejecutivos
de la industria creen que podría atraer una fuerte inversión ...
"Hay un potencial impresionante aquí", dijo el
general David H. Petraeus, comandante del Comando Central de los Estados
Unidos. "Hay un montón de dudas, por supuesto, pero creo que
potencialmente es muy significativo".
"Esto se convertirá en la columna vertebral de la
economía afgana", dijo Jalil Jumriany, un asesor del ministro afgano de
Minas. ( New York Times, op. Cit.)
Lo que este informe de 2007 no menciona es que esta base de
recursos es conocida tanto por Rusia (Unión Soviética) como por China desde los
años setenta.
Mientras el gobierno afgano del presidente Ashraf Ghani ha
pedido al presidente Donald Trump que promueva inversiones estadounidenses en
minería, incluyendo el litio, China está a la vanguardia en el desarrollo de
proyectos en minería y energía, así como proyectos de tuberías y corredores de
transporte.
China es un importante socio comercial e inversor de
Afganistán (junto con Rusia e Irán), que potencialmente invade los intereses
económicos y estratégicos de Estados Unidos en Asia Central.
La intención de China es integrar finalmente el transporte
terrestre a través del histórico Corredor de Wakhan, que une Afganistán a la
región autónoma de Xinjiang Uyghur de China (ver mapa más abajo).
La cantidad estimada de minerales por explotar en Afganistán
es de 3 billones de dólares, las compañías chinas han adquirido los derechos
para extraer grandes cantidades de cobre y carbón y obtuvo las primeras
concesiones de exploración de petróleo otorgada a un extranjero en décadas.
China también observa los extensos depósitos de litio , cuyos usos van desde
las baterías hasta los componentes nucleares.
Los chinos también están invirtiendo en energía
hidroeléctrica, agricultura y construcción. Está en curso un enlace directo a
China a través de la remota frontera de 76 kilómetros entre los dos países .
(New Delhi Times, 18 de julio de 2015).
"La guerra es buena para los negocios"
Las bases militares estadounidenses están allí para afirmar
el control estadounidense sobre la riqueza mineral de Afganistán. Según Foreig
Affairs “hay más fuerzas militares estadounidenses desplegadas allí
[Afganistán] que a cualquier otra zona de combate activo", cuyo mandato
oficial es "ir tras" al Talibán, Al Qaeda e ISIS como parte de la
"Global Guerra contra el terrorismo".
¿Por qué tantas bases militares? ¿Por qué las fuerzas
adicionales enviadas por Trump?
El objetivo implícito de la presencia militar estadounidense
en Afganistán es mantener a los chinos fuera, es decir , impedir
que China establezca relaciones de comercio e inversiones con Afganistán.
Más generalmente, el establecimiento de bases militares en
Afganistán en la frontera occidental de China es parte de un proceso más amplio
de cerco militar de la República Popular China. Es decir, despliegues navales
en el mar de China meridional, instalaciones militares en Guam, Corea del Sur,
Okinawa, Jeju Island, etc (ver mapa de 2011 a continuación)
Pivote a Asia
Bajo el pacto de seguridad afgano-estadounidense,
establecido bajo el pivote asiático de Obama, Washington y sus socios de la
OTAN han establecido una presencia militar permanente en Afganistán, con
instalaciones militares ubicadas cerca de la frontera occidental de
China. El pacto tenía por objeto permitir a los Estados Unidos mantener
sus nueve bases militares permanentes, situadas estratégicamente en las
fronteras de China, Pakistán e Irán, así como Turkmenistán, Uzbekistán y
Tayikistán.
La presencia militar estadounidense, sin embargo, no ha
impedido la expansión de las relaciones de comercio e inversión entre China y
Afganistán. En 2012 se firmó un acuerdo
de asociación estratégica entre Kabul y Pekín. Afganistán tiene la
condición de observador en la Organización de Cooperación de Shanghai (SCO).
Además, el vecino Pakistán, que ahora es miembro de pleno
derecho de la OCS, ha establecido estrechas relaciones bilaterales con
China. Y ahora Donald Trump está amenazando a Pakistán, que durante muchos
años ha sido blanco de la "guerra no declarada de drones" de Estados
Unidos.
En otras palabras, se ha producido un cambio en las
alineaciones geopolíticas que favorece la integración de Afganistán junto a
Pakistán en el eje eurasiático del comercio, la inversión y la energía.
Pakistán, Afganistán, Irán y China están cooperando en
proyectos de oleoductos y gasoductos. La OCS de la que son miembros de
pleno derecho Turkmenistán, Uzbekistán y Tayikistán proporciona una plataforma
geopolítica para la integración de Afganistán en los corredores eurasiáticos de
energía y transporte.
China finalmente intenta integrar Afganistán en la red de
transporte de China occidental como parte de la iniciativa de Belt and Road.
Por otra parte, el gigante estatal de minería de China, la
Corporación Metalúrgica de China Limited (MCC) "ya
ha logrado tomar el control del enorme depósito de cobre de Mes Aynak,
que se encuentra en una zona controlada por los talibanes. Ya en 2010,
Washington temía que “Ese hambriento de recursos, China, tratará de dominar el
desarrollo de la riqueza mineral de Afganistán, que podría alterar los Estados
Unidos” ... Después de ganar la licitación para su mina de cobre en Aynak en la
provincia de Logar, China quiere claramente más”( Mining
.com ).
China y la batalla por el litio
Los conglomerados mineros chinos están ahora compitiendo por
el control estratégico del mercado global de litio, que hasta hace poco era
controlado por los "tres grandes" conglomerados como Rockwood Lithium de Albemarle (Carolina
del Norte), la Sociedad Química y Minera de Chile y FMC Corporation, que opera
en Argentina. Mientras que los Tres Grandes dominan el mercado, China
ahora representa una gran parte de la producción global de litio, clasificada
como el cuarto
país productor de litio más grande detrás de Australia, Chile y
Argentina. Mientras tanto, el grupo Tianqi de China ha tomado el control
de la mina de litio más grande de Australia, llamada Greenbushes. Tianqi
ahora posee una participación del 51 por ciento en Talison Lithium, en
asociación con Albemarle de Carolina del Norte.
Este empuje en la producción de litio está relacionado con el
rápido desarrollo de China en la industria del automóvil eléctrico:
China es ahora "el centro del universo del
litio". China es ya el mercado más grande para los coches
eléctricos. BYD, compañía china respaldada por Warren Buffett, es el mayor
fabricante de EV en el mundo y las compañías chinas están produciendo la mayor
cantidad de productos químicos de litio para las baterías. Hay 25
empresas, que están haciendo 51 modelos de coches eléctricos en China
ahora. Este año veremos más de 500.000 vehículos eléctricos vendidos en
China. GM tardó siete años en vender 100.000 Chevy Volts desde 2009. BYD
venderá 100.000 EVs solo este año. ( Mining.com,
informe de noviembre de 2016)
El tamaño de las reservas de litio en Afganistán no se ha
establecido firmemente.
Los analistas creen que estas reservas que aún no se han explotado no tendrán un impacto significativo en el mercado global del litio.