La brecha cada vez mayor entre Estados Unidos y Arabia
Saudita se exhibió en Washington, donde un príncipe saudí criticó la política
para el Medio Oriente de Obama, acusándolo de “titubear” sobre Siria y la paz
palestina−israelí. También el jefe de inteligencia de Arabia Saudita ha
prometido que el reino hará un “gran cambio” en las relaciones con EE.UU. para
protestar la percibida inacción estadounidense sobre el conflicto en Siria como
también las últimas propuestas de Estados Unidos a Irán.
Molestos por las políticas del presidente Barack Obama sobre
Irán y Siria, los miembros de la familia gobernante de Arabia Saudita están
amenazando una ruptura con Estados Unidos, que podría llevar la alianza entre
Washington y el reino a su punto más bajo en años.
Pero, ¿a qué se refiere ese “gran cambio”? ¿Cómo pueden
presionar a los EE.UU.? La respuesta está en una pregunta: ¿Qué es de lo que
más tienen? Petróleo.
El producto número uno que exporta “América” es el dólar
estadounidense. Es el papel moneda que está respaldado por nada, pero el resto
del mundo lo ha estado utilizando para comerciar entre sí y por lo tanto hay
una enorme demanda mundial de dólares estadounidenses. La pieza clave de
este sistema es el petrodólar. Durante décadas, si ha querido comprar
petróleo en cualquier parte del mundo lo ha tenido que hacer con dólares. Pero
si uno de los mayores exportadores de petróleo del planeta, como Arabia
Saudita, decidiera empezar a aceptar otras monedas como medio de pago para el
petróleo, el monopolio del petrodólar se desintegraría rápidamente. Durante
años, todo el mundo asume que eso no va a suceder, por lo menos a corto plazo,
pero ahora los funcionarios sauditas están advirtiendo de un "gran
cambio" en las relaciones con Estados Unidos. Si se llega al punto en que
los saudíes deciden hacer un movimiento importante fuera del monopolio del
petrodólar, será absolutamente catastrófico para la economía de EE.UU.. y por
extensión al resto del mundo capitalista. Se hecho, el precio del petróleo Brent
subió este martes a más de 110 dólares por barril tras conocerse el deterioro
en las relaciones entre EE.UU y Arabia Saudita, según informó Europapress.
La mayor razón por la que tiene buenas relaciones con Arabia
Saudita y que es tan importante para los Estados Unidos se debe a que el
monopolio del petrodólar no funcionará sin ellos. Durante décadas,
Washington DC ha recurrido a medidas extraordinarias para mantener a los
saudíes felices. Pero ahora los saudíes están cada vez más frustrados porque
so se están usando a los militares de
EE.UU. para
luchar en sus guerras .
Arabia Saudita quiere desesperadamente que los militares de
EE.UU. intervengan en la guerra civil de
Siria en el lado de los "rebeldes". Esto aún no ha sucedido, y
los saudíes están muy molestos por ello. Por supuesto, los saudíes siempre
podían ir a pelear su propia guerra, pero eso no es la forma en que los
sauditas hacen las cosas.
Así que ya que los saudíes no están recibiendo, están amenazando con castigar a los EE.UU. por su
inacción. Según Reuters, los saudíes dicen que
"todas las opciones están sobre la mesa". Y cuando se habla de
opciones estamos hablando de los 690 mil millones que se creen están
denominados en dólares referente a los activos externos netos del banco central
de Arabia y que gran parte son bonos del Tesoro de Estados Unidos.
¿Cómo funciona el
petrodólar?
En pocas palabras, cualquier país que quiera comprar
petróleo de un país productor de petróleo tiene que hacerlo en dólares
estadounidenses. Se trata de un acuerdo de larga data dentro de todas las
naciones exportadoras de petróleo, también conocido como la OPEP, la
Organización de Países Exportadores de Petróleo. El Reino Unido, por
ejemplo, no puede simplemente comprar petróleo de Arabia Saudita a través del
intercambio de libras esterlinas. En cambio, el Reino Unido debe cambiar
sus libras por dólares estadounidenses. La excepción más importante en la
actualidad es, por supuesto, Irán.
Esto significa que todos los países del mundo que importa
petróleo, que es la gran mayoría de las naciones del mundo-tiene que tener
enormes cantidades de dólares en reserva-. Este dinero por supuesto, no se
oculta bajo el colchón nacional proverbial.Se invierten. Y como son
dólares estadounidenses, se invierten en bonos del Tesoro estadounidense y otros
valores que devengan intereses que puedan ser fácilmente convertidos para
comprar las materias primas cotizadas, como el petróleo. Esto es lo que ha
permitido a los EE.UU. funcionar a pesar de su alta deuda de billones de
dólares: el resto del mundo simplemente compra la deuda en forma de títulos que
devengan interés en Estados Unidos. (Christopher Doran).
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