El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ha criticado fuertemente la venta por parte de una compañía comercial de leche materna donada por madres camboyanas a mujeres en los Estados Unidos, advirtiendo que podría llevar a los bebés de mujeres pobres y vulnerables a desnutrirse.
Unicef condenó el comercio de la compañía con sede en Utah, Ambrosia Labs, cuando el gobierno camboyano intervino. El departamento de aduanas de Camboya dijo que el ministro de Finanzas, Aun Porn Moniroth, había firmado una carta que bloqueaba las exportaciones, según la Associated Press en Phnom Penh. Las conversaciones se llevarán a cabo para decidir si el negocio debe ser permitido .
La leche materna es muy demandada por las mujeres que no pueden alimentar a sus propios bebés en los Estados Unidos. Sin embargo, la opinión de Unicef es que sus necesidades no pueden ser satisfechas a expensas de los bebés en el mundo en desarrollo.
“Los bancos de leche materna nunca deben ser explotados explotando mujeres vulnerables y pobres con fines lucrativos y comerciales”, dijo Iman Morooka, de Unicef en Camboya.
“La leche materna podría ser considerada como tejido humano, igual que la sangre, y como tal su comercialización debe ser prohibida. La malnutrición sigue siendo una amenaza para el bienestar de los niños en Camboya, y la lactancia materna adecuada es uno de los factores clave que contribuyen a la salud y la nutrición del niño “.
Incluso después de seis meses, dijo, Unicef aconseja que las mujeres deben continuar amamantando. “Se recomienda que se hagan todos los esfuerzos para amamantar adecuadamente a los niños hasta la edad de dos años, al menos cinco veces al día”.
Hay un importante comercio en línea de leche materna en los Estados Unidos, donde las mujeres anuncian su leche para la venta. Muchos dicen que sólo comen alimentos sanos y que están libres de enfermedades.
Ambrosia, sin embargo, pretende ofrecer un servicio más seguro, mediante la importación de leche materna en gran escala de las mujeres en Camboya. A las mujeres se les hacen análisis de sangre para asegurarse de que están sanas y la leche se envía congelada y luego se esteriliza una vez en los Estados Unidos.
Ambrosia fue fundada por dos hombres, uno de los cuales, Bronzson Woods, trabajó como un misionero mormón en Camboya. Su cofundador, Ryan Newell, dijo que el negocio benefició a los camboyanos pobres, así como a los estadounidenses y que estaban solicitando una licencia.
Las mujeres que emplean no pueden donar leche hasta que hayan amamantado exclusivamente a sus propios hijos durante seis meses, como recomienda la Organización Mundial de la Salud, dijo.
“No estamos quitando el alimentoa esos niños”, dijo Newell, de las oficinas de la compañía en Orem, Utah, al sur de Salt Lake City. “Sólo estamos tomando el extra que esas madres estarían perdiendo en ese punto si comienzan a destetar a sus hijos.”
Ambrosia Labs emplea a unas 30 mujeres en zonas de tugurios para donar leche. Sin esos ingresos, tendrían que volver a trabajar en fábricas de ropa o terminar en la calle, dijo Newell.
“Hemos sido capaces de ofrecer a estas mujeres trabajo donde están ganando dos o tres veces lo que estarían haciendo en otros lugares. Son capaces de quedarse en casa con sus hijos más porque no están trabajando horarios de locura".
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