Los cigarrillos electrónicos aumentan el riesgo de adicción a la nicotina

Los cigarrillos electrónicos aumentan el riesgo de adicción a la nicotina y el consumo de los productos convencionales de tabaco, de acuerdo con la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

"Consumir cigarrillos electrónicos supone un menor gasto económico que el derivado de los cigarrillos convencionales. Este factor, sumado con el fuerte crecimiento y promoción de estos productos, se está traduciendo en un incremento notable del consumo entre adolescentes que nunca habían fumado", afirma la Dra. Neus Altet, neumóloga y miembro del Área de Tabaquismo de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR). A lo que añade, "esto indica que sin una adecuada regularización los cigarrillos electrónicos podrían ser una puerta de entrada a la adicción a la nicotina y al uso posterior de cigarrillos convencionales".

Según la SEPAR, en España la edad a la que los jóvenes comienzan a fumar es de unos 13,5 años: a la edad de los 13, los jóvenes prueban el primer cigarrillo y en los 14 ya fuman a diario. Añade que en entre los 18 y 20 años es donde es más común encontrar el mayor número de  fumadores, más de un tercio del total.

"Debido a que los niños empiezan a fumar tan temprano, tienen más posibilidades de desarrollar algún tipo de enfermedades crónicas respiratorias, cáncer o complicación cardiovascular".

Esta posibilidad aumenta aún más a medida que se convierten en adultos ", advirtió la neumóloga, que está a favor de prohibir la venta de cigarrillos electrónicos cigarrillos a menores de 18 años.

"Esta prohibición tiene el único objetivo de proteger a los niños y adolescentes de todo daño resultante de la iniciación al consumo de tabaco ", dijo Altet .

Según la médico, los cigarrillos electrónicos contienen sustancias que no sólo producen trastornos respiratorios a corto plazo, sino que como su uso es relativamente reciente, los efectos a largo plazo son desconocidos.

"Las empresas fabricantes no informan fidedignamente de sus contenidos. Todavía no se conoce con seguridad la totalidad del contenido de estos productos y cuál es su efecto cuando son inhalados. No se ha demostrado que su uso sea seguro, especialmente a largo plazo, ni se conocen los detalles de los potenciales efectos sobre las personas no usuarias que también están expuestas al vapor", explica la Dra. Altet.

La nicotina es una sustancia adictiva que puede ser tóxica por contacto directo con la piel o que puede ser mortal si se ingiere una dosis de sólo 6 miligramos. Por lo que estos productos pueden producir efectos tóxicos si su utilización no se realiza según las instrucciones del aparato.

"Otro factor preocupante es que si por descuido de sus padres un niño coge un cartucho, si este se pone en contacto con el líquido que contiene existe un riesgo elevado de muerte", asegura la Dra. Altet. "Estas son algunas de las razones por las que es necesaria una adecuada legislación que regule la fabricación y los mecanismos de seguridad de estos productos", añade.