Australia y la Expansión Militar China

El 1 de febrero, la marina china (PLAN) envió un grupo de tres buques de guerra de Hainan en el sur de China a través del estrecho de Sunda, en Indonesia, en la costa sur de Java y más allá de la Isla de Navidad en el Océano Índico. Dos destructores chinos acompañados de un buque anfibio de20.000, capaz de llevar a cientos de infantes de marina, y llevarona cabo una serie de simulaciones de combate antes de dirigirse hacia el norte por el estrecho de Lombok y Makassar .

                                           

Los ejercicios tuvieron gran repercusión en la prensa australiana y levantaron una ola de discusiones acerca de qué manera deberá vivir el país en las condiciones del creciente poderío militar de China. Nunca antes se llevó a cabo una exhibición del poderío militar chino tan cerca del territorio australiano. 

Australiaes uno de los aliados clave de EEUU en la región Asia-Pacífico y lugar de emplazamiento de material de guerra norteamericano. Puesto que la planificación de China apunta, en definitiva, al enfrentamiento militar con EEUU en el Pacífico, no tiene nada de extraño que se centre cada vez más atención a los ataques contra las fuerzas estadounidenses en territorio australiano y contra la propia Australia, como aliada de EEUU. 

A medida que aumente el poderío militar chino, Australia, al igual que algunos otros aliados de EEUU en la región, se sentirán cada vez más en la situación de los países de Europa Occidental en tiempos de la guerra fría. Una tarea importante de la política exterior china será convencerlos de la falta de perspectivas de la orientación pronorteamericana en la rivalidad que se está generando. Con tal fin, China les demostrará, por una parte, los beneficios de la cooperación con el gigante asiático y, por la otra, las posibles y horrendas consecuencias del enfrentamiento. 

En comparación con Japón, que es otro importante aliado norteamericano en la regiónAsia-Pacífico, Australia posee unas fuerzas armadas bastante modestas, compuestas por solo cincuenta y siete mil efectivos y un enorme territorio que debe ser defendido. Con el despliegue por China de nuevos sistemas de armamento, por ejemplo, submarinos de nueva generación y misiles de crucero, los australianos se sentirán cada vez más indefensos. 

En la prensaaustraliana se debaten diferentes variantes de reacción a la aparición en el litoral marítimo del país de buques chinos, si bien todas las variantes de reacción son extremadamente limitadas. Es muy dudoso que Australia disponga, en general, de recursos para una reacción aunque sea algo eficaz al incremento del poderío militar chino. Ante la faz de la creciente presión por parte de China, Australia puede verse ante la opción de mejorar las relaciones con China o seguir obcecadamente la política norteamericana en materia de seguridad en Asia.